Al-Ándalus

Se conoce como al-Andalus (en árabe الأندلس tierra de los vándalos) a la zona de ocupación musulmana en la Península Ibérica que abarcó desde el siglo VIII (año 711) hasta finales del XV (año 1492). La extensión de este territorio varió a lo largo de los siglos a  medida que tanto hispano-musulmanes como castellano-aragoneses avanzaban conquistando territorio.

Tras la invasión musulmana de la península, al-Ándalus se integró inicialmente en la provincia norteafricana del Califato Omeya (Mu'awiya) para más tarde convertirse en un emirato y, posteriormente, en un califato independiente del poder Abasí. Con la disolución del califato en 1031, el territorio se pulverizó en varios reinos de Taifas, que a su vez dieron lugar a sendas invasiones bereberes: la Almorávide y la Almohade.

Con el avance de la Reconquista iniciada por los cristianos refugiados en las montañas del norte peninsular, el nombre de al-Andalus se fue adecuando al menguante territorio bajo ocupación hispanomusulmana, cuyas fronteras fueron progresivamente empujadas hacia el sur, hasta la toma de Granada por los Reyes Católicos en 1492, que puso fin al dominio musulmán en la Península Ibérica.

La sociedad andalusí

La población de al-Andalus era muy heterogénea. Estaba constituida por musulmanes árabes y bereberes; mozárabes o hispanogodos que conservaron su religión cristiana pero adoptaron la forma de vida de los musulmanes; y judíos. Asimismo, existió otro grupo denominado muladíes, que eran antiguos cristianos que se habían convertido al islam.

Ciudades como Toledo, Mérida, Coímbra y Lisboa eran importantes centros mozárabes. La convivencia no siempre estuvo libre de conflictos. En Toledo los mozárabes llegaron a encabezar una revuelta contra el dominio árabe. Algunos mozárabes emigraron a los reinos cristianos del norte, difundiendo con ellos elementos arquitectónicos, onomásticos y toponímicos de la cultura mozárabe. Los judíos se dedicaban al comercio y a la recolección de impuestos. Fueron también médicos, embajadores y tesoreros.

Los árabes se establecieron en las tierras más fértiles; el valle del Guadalquivir, levante y el valle del Ebro. Los bereberes, ocuparon las áreas montañosas, como las sierras de la Meseta Central y la Serranía de Ronda, siendo también numerosos en Algarve (un bereber, Said ibn Harun, daría su nombre a Faro), si bien, después de la revuelta bereber de 740, muchos regresaron al norte de África. En 741 llegaron a al-Andalus un gran número de sirios con el objetivo de ayudar en la represión de la revuelta bereber, que acabarían por asentarse en el este y sur peninsular. Hay igualmente fuentes que apuntan hacia la presencia de familias yemeníes en ciudades como Silves.

Mudéjar (en árabe mudaÿÿan مدجّن) significa "doméstico" o "domesticado" y que se utiliza para designar a los musulmanes españoles que permanecieron viviendo en territorio conquistado por los cristianos, y bajo su control político, durante el proceso de avance de los reinos cristianos hacia el sur (denominado Reconquista), que se desarrolló a lo largo de la Edad Media en la Península Ibérica.

La Guerra de Granada (1482-1492) proporcionó la definitiva ampliación del concepto de mudéjares a todos los musulmanes peninsulares. En principio las condiciones de la rendición les permitían su continuidad y el ejercicio de la religión islámica, sin embargo, el incumplimiento de las condiciones pactadas por parte de los cristianos originó los primeros conflictos. A partir de la revuelta del Albaicín y la de los mudéjares granadinos en 1499, por el decreto de 1502 fueron obligados a convertirse al cristianismo, pasando así a denominarse moriscos, que a pesar de ello continuaron con sus costumbres diferenciadas y el ejercicio clandestino de su religión. La rebelión de las Alpujarras (1568) llevó a la dispersión de los granadinos por el interior de Castilla (no así los de Levante), y la imposibilidad de integración y el recelo a su connivencia con los piratas berberiscos y el Imperio turco llevaron a la decisión de la expulsión de los moriscos en 1609.