I congreso internacional de restauración de arquitectura de tapia
Los día 21 al 23 de junio de 2012, tendrá lugar en la Universitat Politècnica de València (UPV), el I congreso internacional de restauración de arquitectura de tapia, que reunirá a 200 expertos internacionales en la materia de más de veinte países, entre los que se encuentran España, Estados Unidos, Brasil, Perú, México, Argentina, Marruecos, India, Japón, República Checa, Italia, Francia y Portugal, entre otros.
Entre los conferenciantes invitados se cuenta con la participación del francés Hubert Guillaud del grupo CraTerre; el director del Máster de Restauración Arquitectónica de la Universidad de Pennsylvania, Frank Matero; y la directora de la Escuela Gallaecia de Portugal, Mariana Correia, entre otros destacados expertos.
Las ponencias presentadas cubren "un rango extraordinario", según ha señalado el profesor Fernando Vegas. Abarcan desde la restauración de muros de tapia en Japón afectados por el terremoto y el tsunami de 2011, hasta el empleo de la tapia como construcción ecológica y sostenible en la arquitectura contemporánea de Estados Unidos y otros lugares, pasando por la restauración con una combinación de técnicas tradicionales y modernas. Las actas del Congreso serán publicadas por la prestigiosa editorial Balkema del grupo Taylor & Francis.
Patrimonio arquitectónico de primer orden
La arquitectura de tierra en general y la de tapia en particular, constituye un patrimonio arquitectónico de primer orden en la Península Ibérica, cuya existencia está documentada desde época romana, a través de los escritos de Plinio. La arquitectura de tierra en España presenta una abundancia y variedad que apenas tiene parangón en el resto de Europa.
En la Comunitat Valenciana, la arquitectura de tierra está presente tanto a nivel doméstico, con masías y casas populares, como a nivel monumental, con torres y fortalezas que se remontan en muchos casos a época islámica. Los investigadores de la UPV han explicado que "a nivel doméstico, se pueden encontrar bellísimos muros de tapia" en la comarca de Els Ports (Castellón); muros de tapia con brencas (refuerzos) de yeso en las comarcas de El Rincón de Ademuz, Requena-Utiel y Los Serranos (Valencia) y muros de tapia valenciana reforzada con ladrillos, sobre todo en las ciudades de Xàtiva y Valencia.
"Los muros de adobe, antes muy comunes, existen todavía aunque ocultos bajo los enlucidos de las casas en las zonas de huerta del entorno de Valencia, Xàtiva y Elche", han indicado. Asimismo, ha destacado que "lejos de ser una construcción débil, la arquitectura de tierra ha demostrado una solidez, durabilidad y versatilidad extraordinarias, hasta el punto que se pueden encontrar en todo el planeta". En concreto, a pesar de estar construidas fundamentalmente con tierra, "muchas de las torres defensivas que rodean la ciudad de Valencia, con una envergadura de hasta 20 m de altura, equivalente a un edificio actual de seis plantas, erigidas entre los siglos XII y XIII en su mayoría, son actualmente los edificios en pie más antiguos de la Comunitat Valenciana".
El profesor de la UPV, Fernando Vegas, que participa en el desarrollo de este estudio, ha señalado que se calcula que un tercio de la población mundial habita en casas y construcciones hechas con tierra.